Hladne Rateče s povprečno letno temperaturo 5,7 stopinje Celzija ležijo ob tromeji z Avstrijo in Italijo in imajo zaradi prisojne lege pod Karavankami obilo sonca.
Iz vasi se odcepita dve alpski dolini, Planica ter Dolina Belopeških jezer, na južni strani vasi pa se kot krona dvigajo vrhovi Julijcev: Škrlatica, Razor, Prisank, Mojstrovka, Ponce, Jalovec ter Mangart.
Rateče imajo bogato kulturno in etnološko dediščino. V mrzlih dneh z »žoki«, tradicionalnim rateškim obuvalom iz domače volne ter usnja, poskrbite za tople noge.
Čudovit primer ljudske arhitekture je Kajžnkova hiša, v kateri sta stalna muzejska razstava in Jervahova mizarska zbirka. V njej hranijo tudi kopijo Rateškega rokopisa (original hranijo v Celovcu), drugi najstarejši pisni zapis v slovenskem jeziku, ki so ga okrog leta 1380 našli pri cerkvi Sv. Tomaža, starejši izmed dveh cerkva v vasi.