Znanstveniki so zbrali vzorce izdihanega zraka delfinov pliskavke na dveh lokacijah: v urbanem zalivu Sarasota na Floridi in na podeželju v zalivu Barataria v Louisiani. Našli so mikroplastiko v izdihanem zraku vseh 11 vzorčenih delfinov, kar nakazuje, da je plastika v zraku.
Veliko mikroplastike, najdene v vzorcih delfinovega izdihanega zraka, je bil poliester. Gre za polimer, ki se uporablja za izdelavo oblačil in pri pranju, zlasti pri vročih ciklih, oddaja ogromne količine delcev.
Vpliv vdihavanja mikroplastike na ljudi in živali
Leslie Hart, soavtorica in strokovnjakinja za javno zdravje na univerzi College of Charleston v Južni Karolini, je dejala: »Dejstvo, da imajo delfini veliko večjo kapaciteto pljuč in globoko dihajo, lahko pomeni, da so izpostavljeni večjim odmerkom mikroplastike kot ljudje.«
Po vsem svetu so ljudje in divje živali preko zraka, vode in hrane izpostavljeni drobnim delcem plastičnega onesnaženja. Študije pri ljudeh so pokazale, da lahko vdihavanje plastike povzroči vnetje pljuč in druge težave z dihanjem. Podobne posledice bo verjetno imela vdihana mikroplastika tudi pri delfinih in drugih divjih živalih.
