Mali ponirek (Tachybaptus ruficollis) je v poletnem perju na daleč videti povsem črn. Če ga podrobneje pogledamo, pa vidimo, da so njegova lica in vrat rjasto rjave barve, glava in hrbet kostanjevo rjavi, boki in trebuh pa za odtenek svetlejše rjave barve.
Zanj je značilno, da ima na bazi kljuna rumeno pego, medtem ko je repni del telesa sivkast. Pozimi perje malega ponirka obledi.
V toplejšem delu leta se mali ponirek prehranjuje z ličinkami vodnih žuželk, drobnimi rakci in mehkužci. Pozimi pa si rad postreže tudi z ribicami.
Pri nas je mali ponirek vse leto in se ne seli
Všeč so mu manjša vodna telesa z bujno zaraščenimi bregovi. Pri nas gnezdi na jezerih, ribnikih in počasi tekočih vodotokih, od aprila do junija. Gnezdo naredi iz rastlinja in ga pritrdi na rogovilo ali rastlinje, ki štrli nad vodno gladino.
Pri nas je mali ponirek prisoten vse leto in se večinoma ne seli, razen, če so na območju gnezdenja zelo nizke temperature.
Vir: Notranjski regijski park
